Ce carburant qui est le produit de la fermentation des végétaux, peut être une alternative avantageuse à l’éthanol.
La production de l’isobutanol est simple: laisser une solution d’une espèce bactérienne en contact avec une masse végétale suffit à produire cette forme d’alcool.
On l’utilise actuellement comme solvant, mais une autre application semble prometteuse: comme carburant de substitution pour les voitures. Il peut être utilisé directement en additif à l’essence et s’avère plus efficace que l’éthanol.
En outre ce dernier est souvent produit à partir de maïs ou autres espèces végétales consommables, au détriment de l’alimentation humaine, tandis que l’Isobutanol utilise des déchets végétaux.
Mais ce sont des recherches récentes qui ont permis la production directe de ce carburant. Le Oak Ridge National Laboratory vient en effet de mettre au point un procédé pour une production plus économique que celle de l’éthanol.
Il ne nécessite aucune transformation des véhicules et on peut l’utiliser dans n’importe quelle proportion, au contraire de l’éthanol. Il est moins volatile que ce dernier.
Gevo.com veut tenter l’aventure.